1. Naqueles dias, Matatias filho de João, filho de Simeão, sacerdote da linhagem de Joarib, deixou Jerusalém e se transferiu para Modin.
2. Tinha cinco filhos: João, cognominado Gadi;
3. Simão, chamado Tasi;
4. Judas, chamado Macabeu;
5. Eleazar, chamado Abaron; e Jônatas, chamado Afus.
6. Vendo as abominações praticadas em Judá e em Jerusalém, exclamou:
7. "Infeliz de mim! Por que nasci para ver a ruína do povo e da Cidade Santa, para ficar inerte, enquanto a cidade é entregue às mãos dos inimigos e o santuário às mãos dos estrangeiros?
8. Seu templo parece um homem desonrado;
9. seus ornatos gloriosos foram levados como presa; suas crianças, trucidadas pelas ruas, e seus jovens, passados pela espada do inimigo.
10. Qual o povo que não herdou de seus tesouros reais, e quem não se apossou de seus despojos?
11. Todos os enfeites lhe foram retirados; de livre que era, tornou-se escrava.
12. Eis devastado nosso santuário, nossa beleza, nossa glória, tudo os pagãos profanaram!
13. A que serve ainda viver?"
14. Matatias e seus filhos rasgaram as vestes, vestiram-se de cilícios e prorromperam em grande pranto. Revolta de Matatias.
15. Os emissários do rei, encarregados de forçar à apostasia, chegaram à cidade de Modin para organizarem os sacrifícios.
16. Muitos israelitas se aproximaram. Matatias e seus filhos se conservaram juntos à parte.
17. Tomando a palavra, os emissários do rei dirigiram-se a Matatias, dizendo: "Tu és um chefe de fama e prestígio na cidade, apoiado por filhos e irmãos.
18. Sê o primeiro a aproximar-te e executar a ordem do rei, como fizeram todas as nações, os homens de Judá e os que ficaram em Jerusalém. Tu e teus filhos sereis contados entre os amigos do rei e sereis honrados, tu e teus filhos, com prata e ouro e numerosos presentes!"
19. Matatias respondeu com voz forte: "Ainda que todas as nações incorporadas ao império do rei passem a obedecer-lhe, abandonando a religião de seus pais e submetendo-se aos reais decretos,
20. eu, meus filhos e meus irmãos seguiremos a aliança de nossos pais.
21. Deus nos guarde de abandonarmos a Lei e os preceitos.
22. Não atenderemos às ordens do rei e não nos desviaremos de nossa religião nem para a direita nem para a esquerda!"
23. Logo que concluiu estas palavras, um judeu se adiantou à vista de todos para oferecer sacrifício no altar de Modin, conforme a determinação do rei.
24. Matatias o viu, e no ardor de seu zelo ficou profundamente indignado. Num ímpeto de justa cólera precipitou-se e matou o homem sobre o altar.
25. Matou também o emissário do rei, que obrigava a sacrificar, e destruir o altar.
26. Ardia em zelo pela Lei, como Finéias com relação a Zambri filho de Salom.
27. E Matatias saiu gritando em alta voz pela cidade: "Quem tiver amor pela Lei e conserva a aliança, venha e siga-me!"
28. E fugiu com os filhos para as montanhas, abandonando tudo que possuíam na cidade. A guerra e o sábado.
29. Grande número de homens, seguidores da justiça e do direito, desceram e foram morar no deserto,
30. eles, os filhos, as esposas, os rebanhos, porque as desgraças os oprimiam cruelmente.
31. Os oficiais do rei e as tropas aquarteladas em Jerusalém, na Cidade de Davi, tiveram notícia de que muitos homens, depois de infringirem a ordem real, tinham descido para esconderijos no deserto.
32. Imediatamente saíram em grande número para persegui-los. Quando os alcançaram, tomaram posição e se dispuseram a atacá-los em dia de sábado.
33. E lhes disseram: "Agora basta! Saí, obedecei às ordens do rei e tereis salva a vida".
34. Eles responderam: "Não sairemos e não obedeceremos às ordens do rei, violando o dia de sábado".
35. Os perseguidores, então, os atacaram sem demora.
36. Eles não responderam, não atiraram uma só pedra, nem obstruíram as entradas dos esconderijos.
37. Diziam: "Morramos todos na inocência. O céu e a terra nos são testemunhas de que nos matais injustamente".
38. Assim, as tropas os assaltaram em dia de sábado. E eles morreram com suas esposas, seus filhos e seu rebanho. Eram cerca de mil pessoas.
39. Informados do que acontecera, Matatias e seus amigos os choraram amargamente.
40. E disseram uns aos outros: "Se agirmos como nossos irmãos, se não lutarmos contra os pagãos em defesa de nossa vida e de nossas instituições, em breve nos eliminarão do país".
41. Naquele dia tomaram, pois, a seguinte decisão: "Todos os que vierem atacar-nos em dia de sábado , nós os afrontaremos abertamente, para não morrermos todos como morreram nossos irmãos nos esconderijos!" Início da campanha.
42. Reuniu-se a eles o grupo dos assideus, israelitas valorosos, cada um deles sinceramente devotado à Lei.
43. Do mesmo modo, todos os que fugiam desses males achegaram-se a eles e deram-lhes apoio.
44. Tendo formado um exército, feriram os prevaricadores em sua cólera e os ímpios, em seu furor. Os restantes fugiram para junto das nações, a fim de se salvarem.
45. Matatias e seus amigos começaram a percorrer o país destruindo os altares,
46. circuncidando à força os meninos incircuncisos que encontravam no território de Israel, e
47. perseguindo os arrogantes. Em suas mãos a campanha teve pleno êxito.
48. Defenderam a Lei contra os pagãos e os reis, e não permitiram que o pecador triunfasse. Exortação final e morte de Matatias.
49. Mas se aproximavam do fim os dias de Matatias. Disse, então, para os filhos: "Agora imperam a soberba e o ultraje, é tempo de destruição e de cólera inflamada.
50. Agora, meus filhos, sede zelosos pela Lei e dai a vida pela aliança de nossos pais.
51. Lembrai-vos de nossos antepassados, do que fizeram no tempo em que viveram, e recebereis grande glória e nome imortal.
52. Abraão acaso não permaneceu fiel em sua prova, e não lhe foi isto atribuído como justiça?
53. No tempo de sua angústia, José observou os mandamentos e veio a ser senhor do Egito.
54. Finéias, nosso antepassado, pelo ardor de seu zelo, recebeu a promessa de um sacerdócio eterno.
55. Por ter cumprido sua tarefa, Josué se tornou juiz em Israel.
56. Caleb, por ter dito a verdade na assembléia, recebeu uma herança na terra.
57 . Davi, por sua bondade, herdou o trono real para sempre.
58. Pelo zelo ardoroso da Lei, Elias foi arrebatado para o céu.
59. Por causa de sua fé, Ananias, Azarias e Misael foram salvos das chamas.
60. Por sua retidão, Daniel foi salvo da boca dos leões.
61. Vede, portanto, de geração em geração, que todos os que nele esperam não sucumbem.
62. Não temais as ameaças de um homem pecador, pois sua glória acabará no monturo e nos vermes.
63. Hoje é exaltado e amanhã desaparecerá, pois voltará ao pó de onde veio e seu projeto fracassará.
64. Filhos, sede valentes e fortes na defesa da Lei, pois nela sereis glorificados.
65. Aqui está Simeão, vosso irmão. Sei que é homem de bom senso. Escutai-o sempre. Será como vosso pai.
66. Judas Macabeu, valente e intrépido desde a juventude, será o comandante do vosso exército e dirigirá a guerra contra os pagãos.
67. Reuni em torno de vós todos os que observam a Lei e assegurai a desforra de vosso povo.
68. Retribuí aos pagãos o que fizeram, e apegai-vos aos mandamentos da Lei".
69. Abençoou-os e foi reunido a seus pais.
70. Morreu no ano 146 e foi sepultado no túmulo de seus pais em Modin. Todo o Israel o pranteou profundamente.